Nhân tuyến giáp

Tuyến giáp là tuyến nội tiết có hình con bướm nằm ở phía trước dưới của cổ. Tuyến giáp sản xuất hormone giáp đưa vào máu và sau đó đến mọi cơ quan trong cơ thể. Hormone tuyến giáp giúp cơ thể sử dụng năng lượng, giữ ấm và giúp cho não, tim, cơ bắp và các cơ quan khác hoạt động bình thường.

Nhân tuyến giáp là gì?

Nhân tuyến giáp là sự phát triển bất thường của các tế bào tuyến giáp tạo thành một khối trong tuyến giáp. Mặc dù phần lớn các nhân tuyến giáp là lành tính (không ung thư), một tỷ lệ nhỏ các nhân này chứa tế bào ung thư. Để chẩn đoán và điều trị ung thư tuyến giáp ở giai đoạn sớm nhất, hầu hết các nhân tuyến giáp cần được đánh giá bởi bác sĩ chuyên khoa Nội tiết.

Nhân tuyến giáp (Ảnh minh họa)

Triệu chứng của nhân tuyến giáp

Nhân tuyến giáp thường không gây triệu chứng. Thông thường, các nhân tuyến giáp được phát hiện tình cờ khi đi khám sức khỏe định kỳ hoặc qua chụp CT scan hoặc siêu âm cổ vì những lý do khác nhau. Thỉnh thoảng, bệnh nhân tự phát hiện nhân giáp khi soi gương thấy cổ to hơn, khi cài nút cổ áo, hoặc khi đeo vòng cổ. Kết quả xét nghiệm chức năng tuyến giáp bất thường thỉnh thoảng là lý do phát hiện nhân tuyến giáp. Nhân tuyến giáp có thể sản xuất quá nhiều hormone giáp gây cường giáp. Tuy nhiên, hầu hết các nhân tuyến giáp, kể cả ung thư tuyến giáp, thường không ảnh hưởng đến chức năng tuyến giáp, nghĩa là xét nghiệm TSH bình thường. Trong vài trường hợp hiếm, bệnh nhân nhân tuyến có thể than đau cổ, hàm, hoặc tai. Nếu nhân tuyến giáp đủ lớn chèn ép vào khí quản hoặc thực quản, bệnh nhân có thể cảm thấy khó thở, khó nuốt, hoặc có cảm giác như “ có vật gì vướng trong vùng họng”'. Thậm chí ít gặp hơn, bệnh nhân có thể khàn tiếng nếu nhân giáp xâm lấn vào dây thần kinh chi phối các dây thanh âm nhưng thường là do ung thư tuyến giáp.
Những điểm quan trọng cần nhớ là:

• Nhân tuyến giáp thường không gây triệu chứng.
• Xét nghiệm chức năng tuyến giáp thường bình thường ngay cả khi ung thư.
• Cách tốt nhất phát hiện nhân tuyến giáp là cần bác sĩ thăm khám cổ của bạn.

Nguyên nhân gây nhân tuyến giáp

Nguyên nhân gây ra nhân giáp vẫn chưa được biết rõ ràng nhưng tình trạng này rất phổ biến. Khoảng một nửa số người khi đến 60 tuổi có nhân tuyến giáp phát hiện qua thăm khám hoặc hình ảnh. May mắn thay, trên 90% các nhân này lành tính. Viêm giáp Hashimoto – nguyên nhân thường gặp nhất gây nhược giáp có thể làm tăng nguy cơ hình thành nhân tuyến giáp. Thiếu i-ốt, vốn ít xảy ra ở Hoa Kỳ, cũng là một trong các nguyên nhân gây ra nhân tuyến giáp.

Chẩn đoán nhân tuyến giáp

Đánh giá nhân tuyến giáp

Một khi phát hiện nhân tuyến giáp, bác sĩ sẽ xác định chức năng tuyến giáp bình thường, cường giáp hay nhược giáp. Bác sĩ sẽ thăm khám tuyến giáp để xem toàn bộ tuyến giáp lớn đều hay chỉ có một nhân hay có nhiều nhân. Các xét nghiệm ban đầu là đo nồng độ hormone tuyến giáp (thyroxine hoặc T4) và hormone kích thích tuyến giáp (TSH) trong máu để xác định chức năng tuyến giáp có bình thường không.
Chỉ dựa vào khám lâm sàng và xét nghiệm máu đơn giản, bác sĩ thường không thể xác định bản chất nhân tuyến giáp có ung thư hay không, do đó, cần làm thêm siêu âm tuyến giáp và sinh thiết bằng kim nhỏ (FNA).

Siêu âm tuyến giáp

Siêu âm tuyến giáp là công cụ chìa khóa để đánh giá nhân tuyến giáp. Siêu âm sử dụng sóng âm cao tần để đưa ra hình ảnh về tuyến giáp. Siêu âm khá chính xác và giúp bác sĩ dễ dàng quyết định nhân tuyến giáp có dạng đặc hay dạng nang (chứa dịch), và kích thước chính xác . Siêu âm cũng giúp xác định các nhân giáp có khả năngung thư cao dựa vào một số đặc điểm thường gặp của ung thư tuyến giáp trên siêu âm. Siêu âm cũng phát hiện những nhân giáp rất nhỏ không thể khám thấy được. Siêu âm hướng dẫn bác sĩ thực hiện thủ thuật FNA được chính xác. Sau khi bác sĩ hoàn tất việc đánh giá, nếu nhân giáp không có chỉ định phẫu thuật, siêu âm có thể giúp bác sĩ theo dõi nhân tuyến giáp lớn lên hay thu nhỏ lại theo thời gian. Siêu âm không gây đau cho bệnh nhân và được thực hiện thường xuyên ở phòng khám.

Sinh thiết bằng kim nhỏ (FNA hay FNAB)

Sinh thiết nhân tuyến giáp bằng kim nghe có vẻ sợ hãi, nhưng bác sĩ sử dụng kim rất nhỏ, thậm chí không cần phải gây tê. Thủ thuật này đơn giản, thường được thực hiện ở phòng khám. Thường bạn phải ngưng uống thuốc kháng đông vài ngày trước khi làm thủ thuật. Ngoài ra, bạn không cần chuẩn bị đặc biệt gì khác (không cần nhịn đói). Sau thủ thuật, bạn có thể về nhà hoặc đi làm luôn mà không cần phải băng lại! FNA có nghĩa là bác sĩ sử dụng kim rất nhỏ để hút ra một số tế bào trong nhân tuyến giáp. Bác sĩ sẽ lấy nhiều mẫu khác nhau để đảm bảo phát hiện được tế bào ung thư nếu có. Sau đó, mẫu được gửi đến các bác sĩ giải phẫu bệnh để quan sát dưới kính hiển vi.

Kết quả sinh thiết trả về có thể là:

• Nhân tuyến giáp lành tính (không ung thư): Kết quả này chiếm 80% các trường hợp sinh thiết. Khả năng bỏ sót ung thư khi kết quả trả về lành tính là dưới 3%, thậm chí thấp hơn nữa nếu là bác sĩ giải phẫu bệnh có kinh nghiệm ở bệnh viện lớn. Nhân lành tính thì không cần phẫu thuật cắt bỏ nếu không gây các triệu chứng như sặc thức ăn hay khó nuốt. Theo dõi bằng siêu âm là cần thiết. Trong một số trường hợp, nếu nhân giáp tăng kích thước đáng kể, bác sĩ có thể phải làm FNA lại.

• Nhân tuyến giáp ác tính (ung thư) hoặc nghi ngờ ung thư: Nhân giáp ác tính chiếm khoảng 5% các trường hợp sinh thiết, và thường ung thư dạng nhú – loại ung thư tuyến giáp thường gặp nhất. Kết quả giải phẫu bệnh “Nghi ngờ ung thư” nghĩa là nguy cơ khoảng 50 - 75% ung thư. Những trường hợp này sẽ phải hội chẩn các bác sĩ nội tiết với bác sĩ ngoại khoa để phẫu thuật cắt bỏ nhân tuyến.

• Nhân tuyến giáp không xác định. Nhóm này chiếm 20% các trường hợp sinh thiết, nhân tuyến gíap không xác định có nghĩa là chưa xác định rõ bản chất nhân tuyến là lành hay ác. Chẩn đóan này bao gồm nhiều nhóm chẩn đoán nhỏ:
  • Tổn thương dạng nang: Nguy cơ ung thư 20 - 30%. Tuy nhiên, chẩn đoán chính xác lành hay ác tính chỉ có thể qua phẫu thuật. Do khả năng lành tính của các nhân tuyến giáp với kết quả này là 70 - 80%) nên phẫu thuật chỉ cắt một phần nhân tuyến để làm xét nghiệm. Sau đó nếu kết quả là ung thư thì mới cắt toàn bộ tuyến giáp. Nếu kết quả không phải ung thư thì không cần phải phẫu thuật thêm để cắt bỏ toàn bộ tuyến giáp.
  • Kết quả sinh thiết cũng có thể được gọi là “không xác định” khi tế bào nhân tuyến giáp đó không có các đặc điểm được mô tả trong những danh mục chẩn đoán. Chẩn đoán này được gọi là không điển hình, hoặc tổn thương dạng nang có ý nghĩa không xác định. Nguy cơ ung thư rất thấp, do đó, có thể làm FNA lại hoặc phẫu thuật cắt bỏ nửa tuyến giáp thường
• Sinh thiết cũng có thể trả về kết quả là không có chẩn đoán hoặc không đầy đủ. Chiếm khoảng 5% các trường hợp sinh thiết dưới hướng dẫn siêu âm. Kết quả này là do lúc làm FNA không lấy được nhiều tế bào nhân tuyến giáp, thường gặp trong nhân tuyến giáp dạng nang. Trường hợp này có thể phải làm lại FNA lần 2 hoặc phẫu thuật tùy theo đánh giá của bác sĩ.

Xạ hình tuyến giáp

Trước đây xạ hình tuyến giáp thường được sử dụng để đánh giá nhân giáp. Tuy nhiên, sự ra đời của siêu âm và sinh thiết cho kết quả có độ nhạy và độ chính xác cao, xạ hình tuyến giáp không còn được sử dụng như là phương tiện hàng đầu nữa. Hiện nay, xạ hình tuyến giáp có vai trò quan trọng để đánh giá những nhân tuyến giáp gây cường giáp (hiếm gặp). Trong trường hợp này, chỉ cần xạ hình tuyến giáp, không cần các xét nghiệm khác hoặc FNA. Còn trong hầu hết các trường hợp còn lại thì siêu âm và sinh thiết là công cụ tốt nhất để đánh giá nhân tuyến giáp.

Chẩn đoán phân tử

Mặc dù một số xét nghiệm đang được nghiên cứu và không sẵn có rộng rãi, một số xét nghiệm mới đang được phát triển như xét nghiệm thăm dò các gen của nốt tuyếngiáp. Các xét nghiệm này giúp phát hiện bản chất nhân tuyến lành hay ác. Điều này đặc biệt hữu ích khi kết quả giải phẫu bệnh là không xác định. Xét nghiệm này được thực hiện dựa trên các mẫu sinh thiết. Cũng có một số xét nghiệm máu chuyên biệt giúp đánh giá bản chất nhân tuyến. Những xét nghiệm này thường chỉ sẵn có ở những trung tâm y khoa kỹ thuật cao, tuy nhiên, sự phổ biến của những xét nghiệm này đang gia tăng nhanh chóng. Hãy yêu cầu bác sĩ nếu xét nghiệm này sẵn có, có thể giúp đánh giá nhân tuyến giáp.

Điều trị nhân tuyến giáp

Tất cả những nhân tuyến giáp có bản chất ung thư hoặc nhiều khả năng ung thư cần được cắt bỏ bởi các bác sĩ phẫu thuật tuyến giáp có kinh nghiệm. Hầu hết các ung thư tuyến giáp đều có khả năng chữa trị và hiếm khi đe dọa đến tính mạng. Những nhân tuyến giáp lành tính thì cần theo dõi sát bằng siêu âm mỗi 6 - 12 tháng và thăm khám lâm sàng mỗi năm. Trong quá trình theo dõi, nếu nhân tuyến giáp ngày càng lớn lên hoặc xuất hiện những đặc điểm xấu hơn, thì có thể phải phẫu thuật, mặc dù FNA cho kết quả lành tính.